反射镜是指在光学玻璃的背面，镀一层金属银（或铝）薄膜，使入射光反射的光学元件。
在激光管内，反射镜可作为尾镜，该镜片基底带有一定的曲率，起到震荡激光的作用;在某些激光设计中，激光反射镜能起到在激光管内改变光线的作用，起到减少激光管长度的作用；在激光管外，反射镜和聚焦镜配合，构成一个完整的光路，使得激光机器的设计更加节省空间，并尽可能减少激光损耗，最大程度保留激光工作功率。
硅是最常用的反射镜基材，它具有成本低、耐用性强、热学性质稳定的优点。
铜由于具有高导热性，通常被用在大功率应用中。
钼的表面强度极高，是适用于各种苛刻物理环境的理想材料。提供的钼通常无镀膜。
反射镜的概念：
反射镜是一种利用反射定律工作的光学元件。反射镜按形状可分为平面反射镜、球面反射镜和非球面反射镜三种；按反射程度，可分成全反反射镜和半透半反反射镜（又名分束镜）。过去制造反射镜时，常常在玻璃上镀银，它蹬制作标准工艺是：在高度抛光的衬底上真空蒸铝后，再镀上一氧化硅或氟化镁，特殊应用中，由于金属引起损失可由多层介质膜代替。因反射定律与光的频率无关，此种元件工作频带很宽，可达可见光频谱的紫外区和红外区，所以它的应用范围愈来愈广。在光学玻璃的背面，通过真空镀膜镀一层金属银(或铝)薄膜，使入射光反射的光学元件。采用高反射比的反射镜可使激光器的输出功率成倍提高;且是第一反射面反射，反射图像不失真，无重影，为前表面反射作用。如采用普通反射镜为第二反射面，不仅反射率低，对波长无选择性，而且易产生重影。而采用镀膜膜面反射镜，得到的图象不仅亮度高，而且精确无偏差，画质更清晰，色彩更逼真。前表面反射镜广泛为光学高保真扫描反射成像之作用。
介质膜与金属膜反射镜有什么区别？
介质膜反射镜基本是一维光子晶体形成了一个带隙，在这个带隙内光不支持传播就发生全反射了。
要区别介质膜反射镜和金属反射镜，我们首先讨论一下单纯的介质和金属的区别是什么。
在电磁波传播中决定电磁波传播性质的就是介电常数，介电常数的实部对应于光传播时候的电场振幅的比例
，而虚部则对应于光的能量损耗。金属和介质最大的区别在于，金属的介电常数可以用Drude模型描述，
一般是一个负的实部和比较大的虚部；而介质的介电常数则一般是一个正的实部。
既然金属有比较大的虚部，就会导致有损耗，光在经过金属反射的时候就会被吸收，反射率可能只达到98、99；
而介质则不会，因此特定条件下，反射率能达到真正的百分百。
空气也是一种介质，空气入射介质发生反射，由于是介质（介电常数较小）到光密介质（介电常数较大）有半波损失，
导致电磁波震荡损失一个相位；而空气入射金属时理想情况发生反射必定会产生相位差。
那么，多层膜的反射又是怎么回事呢？
介质膜反射镜是将一系列介电常数有区别的介质周期性堆叠在一起，在普通的均匀介质里，频率和波长的乘积是光速，这就是所谓的色散关系。周期性边界条件导致色散关系在倒空间（坐标以为量度）中被折叠，并且因为在布里渊区的边界上散射比较强，就会打开带隙。
因此，以这个频率入射的光，直接就被结构反射出去了。这样的反射依旧继承了介质的优势——不会吸收。
为什么要采用这样的结构呢？
首先，是覆盖的波长范围是可设计的，而金属由于本身的原子性质（介电常数），所对应的反射波段是固定的；
其次，由于完全不吸收，只要层数足够，反射率就极高。但是这种结构也有缺陷：①介质膜反射镜会很厚；②角度依赖很强；③介质膜反射镜成本会较高，而金属膜反射镜则没有这个要求。所以在反射的波段要求、热效应要求不高的情况下，选择金属反射镜更加合适。
